Dolor abdominal recurrente en niños
Éste se define como la presencia de tres o más episodios de dolor abdominal, lo suficientemente importantes como para limitar las actividades y funciones del niño durante, al menos, un período de tres meses previamente a la consulta. La incidencia es mayor en niñas que en niños, particularmente durante la adolescencia; antes de esta edad las diferencias no son tan marcadas.
Diversos factores, tanto físicos como psíquicos, podrían actuar sobre niños susceptibles intensificando la percepción del dolor (en niños con ciertos trastornos de la personalidad, ansiedad, depresión, perfeccionistas, con baja autoestima y otros).Con frecuencia, se encuentran otras alteraciones emocionales como: trastornos del sueño, enuresis, miedos injustificados, trastornos alimentarios y antecedentes de cólicos del lactante durante los primeros meses de vida. Entre los familiares cercanos de estos niños, se encuentra una alta prevalencia de patología psicosomática, como migraña o colon irritable, y los padres de estos niños suelen mostrar un comportamiento rígido o sobreprotector ,tendencia depresiva y falta de recursos para resolver conflictos.
Las causas orgánicas de DAR( dolor abdominal recurrente)pueden ser : Intolerancia a la lactosa, enfermedad celíaca, enfermedad inflamatoria intestinal, reflujo gastroesofágico, infección por helicobacter pylori, parasitosis intestinales (Giardia Lamblia),infecciones urinarias, hidronefrosis, litiasis renal. Quistes de ovario, endometriosis, dismenorrea, linfomas, leucemias, drepanocitosis, talasemia, anemia de células falciformes.
Dolor abdominal recurrente funcional
Esta es la forma de presentación más frecuente. Se manifiesta cómo un dolor de comienzo gradual en 1-3 horas, de predominio periumbilical, sin irradiación y de duración variable. . La intensidad es variable, pudiendo interferir con las actividades cotidianas del niño/a y cuando ocurre por las tardes puede retrasar la conciliación del sueño. Sin embargo, no suelen interrumpirlo una vez establecido éste. No suelen existir síntomas generales, ni fiebre, ni desnutrición.
Los signos de alarma que los padres deben tener en cuenta y consultar inmediatamente con el especialista son:
Dolor bien localizado y alejado de zona periumbilical , edad inferior a 4 años o superior a 14 años, irradiación del dolor, dolor que despierta de noche, alteración del ritmo intestinal, existencia de náuseas o vómitos, existencia de hemorragia digestiva, fiebre, pérdida de peso, incontinencia fecal intermitente
Tratamiento
Los padres se deben tranquilizar, el pediatra deberá explicarles que el dolor existe, pero que no es grave ni evolucionará, que no existe riesgo para el niño y que se debe a un aumento de los movimientos intestinales.El tratamiento debe ir dirigido a tratar los factores desencadenantes de la sintomatología. Si se comprueba la existencia de un trastorno afectivo o alteraciones en las relaciones familiares, es de gran ayuda el apoyo psicológico o psiquiátrico. En los casos en los que el dolor abdominal crónico sea originado o coincidente con una causa orgánica, debe realizarse el tratamiento de la misma.
Dra. Valeria Zenteno
